《山河犹在》
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翌日,高修玉和怀真扮作商户,去了良益药材铺。
这才到街对面,就瞧见良益药铺的大门紧闭,怀真问了隔壁的商户,那人极不耐烦地瞪他一眼,说道:“关门了就是有事呗,这还用得着问。”
怀真忍着心中不快回到对街,与高修玉详说了情况。
“看来这其中真的有鬼。”高修玉站在街中,举目望向整条街的商户,忽然有了一种身在漩涡中心的感觉。
他有一种大胆,却又十分可怕的猜想。
夜里,二人身着夜行衣,从良益商铺的后墙翻进屋子里。
高修玉拉下面罩,取火折子照亮,一一扫过商铺里的柜面、架子等器具,随后拉开柜台的抽屉,里面只有几张废纸。
他又拉开其余抽屉、柜子,凡能藏物的地方,都叫他翻了个底朝天,最后一无所获。
怀真查完后院回来,问:“郎君这儿可有收获?”
高修玉摇头:“账本、订单全部收走了,看来他们已经察觉有人在查洛州。”
“这么说,我们暴露了?”
“未必。”高修玉吹灭火苗,重新戴好面罩,“若他们只是纯粹的奸商,倒也好办,若不是,那便有些麻烦了。”
二人跃下围墙,回到客栈的第一件事便是关起门来想对策。
高修玉的手指在桌面上划了两条杠:“我们如今查到的线索有两条,一条是被抓走的百姓,第二条是突然关门的药材铺,如今这两条线都戛然而止,接下来该怎么办还得再仔细想想。”
怀真捏着下巴,提醒道:“不是还有一个活口吗?”
话音刚落,叩门声响起,二人对视一眼后,怀真问:“是谁?”
“是我。”
怀真去开了门,见到宣芝时,高修玉有些诧异:“这么晚了,小娘子怎还不歇息?”
宣芝没答话,只看了二人一眼后,便开始行礼:“方才二位郎君的话我听到了,我先赔个不是。”
高修玉欲要阻止,却听到宣芝又说:“药材被劫,我作为一个受害者,理应上报洛州官府,让他们为我做主。”
高修玉惊愕起身:“不可,小娘子本就是个局外人,不应该被卷进来。”
“从城外被劫的那一刻起,我就已经是个局中人了。”宣芝向他靠拢,“既然没有眉目,将军何不用一用我这个早已入局的闲人呢?”
高修玉垂下眼帘,从宣芝白净的脸颊上窥到一丝决心。
他思忖片刻,还是不认可此法,“我身负皇命,这该是我做的事,与小娘子无关。”
“那无辜枉死的十个家丁却与我有关。”
这句话深深摄住高修玉,怔然看着宣芝,道不出一字一句的推拒之词。
见他犹豫未决,宣芝又道:“我只想为他们伸冤,为他们讨回一个公道,将军这也不允吗?”
他有何权利不允?只是这招太过铤而走险,若一个不留神,怕是会害了她。
“将军可是在担心我的安危?”
他的心思总是会被她轻易看破,此刻低下头,低声回应道:“是。”
宣芝会心一笑,倒了杯茶水递到他掌中:“将军三次救我于水火之中,能遇或许是我的福气,有这福气的庇佑,我必会安然无恙。”
高修玉不好意思地挠挠后脑勺:“言重了,小娘子本身就是个有福之人。”
翌日,刺史府的人刚上值,宣芝便带着春雪登门报案了。
门虽开,但堂中迟迟不见刺史人影,主仆二人等了许久,连腿都站的有些酸胀了,春雪才忍不住问旁的衙役:“劳烦问一下,刺史何时才来?”
那衙役睨了春雪一眼,边剔牙边道:“耐心等着吧。”
而此时刺史府的内宅中,有两人对坐,其中一人面色焦灼,时不时抬眼打量对坐身着绯袍之人。
“何刺史,那女子都告到您这儿来了,怕是已然知晓其中……”
“慌什么?”何刺史抬眼将他瞪回去,拎起炉上的壶给空杯中倒满水,“她要告也是告那群抢劫之人,告你做什么?你是卖假药给她了?还是说,是你抢走了她买的药?”
朱掌柜醍醐灌顶,终于咧嘴笑了:“刺史说的是,我卖给她的都是真药,至于劫药之事么……那是她自己没看好,怪不得我怪不得我。”
何刺史狞笑起来:“要不说朱掌柜是个聪明人呢。”
又坐了半盏茶的功夫,何刺史起身道:“时候差不多了,再晾下去,可就要说我的不是了。”
紧等慢等终于等到人来了,宣芝先是行礼,何刺史却是看也不看,直接拍响堂木,沉声问:“堂下二人,所告何事?”
“小女前几日来洛州买药材,出了城后,便遇到劫药的匪徒,将药材全数劫走便罢了,还要了我十个家丁的性命,望刺史大人为小女和那十位枉死家丁做主。”
闻言,何刺史俯身细看宣芝,见她身上衣衫普通,头不缀金银宝玉,半眯着眼反问:“竟如此凶险?那你二人是如何从那些劫匪的刀下逃走的?”
宣芝隐约听出他言语中的试探,便抬袖轻轻擦拭眼角,软声软语答道:“说起来,也算是我主仆二人幸运,趁乱逃走,才得以保下性命。只是那十个随我出来的家丁却……”
见她欲言又止,眼中泛泪,可怜无比,何刺史佯装痛心模样,哀叹道:“的确是令人又难过,又痛恨啊。”
“眼下药材被劫,身上钱财所剩无几,小女走投无路,便只能上这府衙请求刺史相助了。”
“本官自会听取民心,将凶犯绳之以法,只是小娘子所告之事实在难啊,怕是一时半会难以将立案。”
“为何?”宣芝眼里的泪珠子陡然掉落,抬起下巴认真盯着何刺史。
何刺史摸着胡须,正色道:“你要告状,就得拿出证据啊,空口说你买的药材被劫,家丁被杀,人证呢?物证呢?有谁能够帮你证明你说的是真的?”
宣芝哑口无言,默默点头:“这么说,刺史是不愿意立案了?”
“此言差矣。不是本官不予立案,而是证据不足,不能轻易立案。”
见她心有不甘,何刺史直接开始撵人:“小娘子,我明白你心中的苦楚,但府衙办案是讲究证
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